在植物界，九里香因其馥郁的香气和典雅的外观而备受推崇。但隐藏在此美丽外表之下的是一个鲜为人知的秘密：它曾被冠以“鬼树”之名，在民间流传着众多诡谲的传说。

异名的由来

九里香的异名“鬼树”最早出现在明代李时珍的《本草纲目》中。李时珍记载，九里香“叶似梅而小，花似栀子而香，夜开昼合，谚谓之鬼花。”这一说法流传甚广，奠定了九里香与鬼魅之间的联系。

“鬼花”传说

关于九里香被称作“鬼花”，民间流传着多种版本。其中一种说法是，九里香常在夜间开放，花香浓郁异常，引来鬼魂徘徊。人们认为，鬼魂贪恋九里香的香气，不愿离去，因此称之为“鬼花”。

另一种说法则更加离奇。相传，九里香的花朵中藏着鬼魂，若有人误摘，鬼魂便会释放出来，缠身作祟。这一传说让九里香蒙上了一层神秘的色彩，让人们对它敬而远之。

“鬼树”的辟邪作用

尽管九里香与鬼魅传说有关，但在某些地区，它却有着辟邪的作用。民间认为，九里香的花香可驱邪避秽，因此人们会在门前或屋内栽种九里香，以期达到驱逐鬼怪、保护平安的目的。

与鬼魅的关联

九里香与鬼魅的关联不仅体现在民间传说中，还与它的某些特性有关。

九里香的花期在夜间，这与鬼魂活动的传说相吻合。九里香的花香十分浓郁，具有迷幻般的效果，让人产生恍惚感，彷佛置身于异界。九里香的叶子在黑暗中会发出微弱的荧光，仿佛有鬼火在其中闪烁。这些特性加深了人们对九里香与鬼魅之间的联系。

现代科学中的九里香

随着科学的发展，九里香的“鬼树”形象逐渐褪去。现代研究表明，九里香的花香中含有挥发性物质，这些物质具有镇静安神的作用。九里香的荧光现象也被证实是由叶片中的特定化合物所致，与鬼魅无关。

结语

九里香与“鬼树”之名的关联，反映了古代人们对未知事物的恐惧和想象。随着科学的进步，这些迷雾逐渐散去，九里香重新绽放出它自然之美。无论作为“鬼花”还是“辟邪树”，九里香都承载着丰富的文化内涵，在植物界中占有一席之地。