白果树，又名银杏树，其果实俗称为“白果”。白果作为一种古老的植物，已有数亿年的历史，其果实也因其独特的营养价值和药用功效而备受世人推崇。

起源与命名

白果树起源于中国，已在地球上繁衍生息了2.7亿年。在漫长的历史中，白果树的果实被赋予了各种名称，其中最常见的便是“白果”。“白果”一名源于明代，因其果实成熟后呈现白色而得名。其他名称还有“银杏果”、“公孙果”、“鸭脚子”、“菩提子”等，这些名称大多根据果实的形状或与白果树有关的传说而命名。

形态与结构

成熟的白果果实为近球形，直径约1.5-2.5厘米，表面覆盖着一层淡黄色的肉质外果皮。外果皮内包裹着坚硬的木质内果皮，内果皮内含有唯一的白色胚乳，即俗称的“白果仁”。白果仁营养丰富，富含蛋白质、脂肪、淀粉和多种维生素，具有较高的食用价值。

营养价值

白果仁营养价值丰富，含有丰富的蛋白质、脂肪和淀粉。其中，蛋白质含量高达20%左右，脂肪含量约为30%，淀粉含量约为15%。白果仁还含有丰富的维生素C、维生素E、钙、磷、铁等微量元素。这些营养成分不仅可以补充人体所需营养，还能起到抗氧化、抗衰老和增强免疫力等作用。

药用功效

白果仁自古以来就被视为一味药材，具有较高的药用价值。中医认为，白果仁味甘苦、性涩温，归肺、肾经，具有止咳化痰、平喘止带、补肾益精等功效。现代药理学研究表明，白果仁中的有效成分具有抗氧化、抗炎、抗**、改善血液循环和保护神经等作用。

食用方法

白果仁可直接食用，也可加工成各种美食。新鲜的白果仁可以煮熟后食用，味道甘甜可口。白果仁还可炒制、油炸或煲汤食用，都是美味又营养的佳肴。需要注意的是，白果仁中含有少量毒素，生食或过量食用可能会引起中毒，因此在食用时一定要煮熟。

文化象征

白果树在中国的传统文化中有着重要的地位，其果实白果也被赋予了丰富的文化内涵。白果谐音“白果”，寓意着“事事如愿”，因此在民间常被用来赠送亲朋好友，以表达祝福之意。白果树也被视为长寿和吉祥的象征，其果实经常被用来制作首饰、摆件和工艺品，寓意着长寿安康和吉祥如意。

宗教用途

白果树及其果实也在宗教中发挥着重要作用。在佛教中，白果树被视为神圣之树，其果实被用来制作念珠和供奉佛像。在道教中，白果树也被视为仙树，其果实被认为具有辟邪和延年益寿的功效。

生态价值

白果树是一种生态价值较高的植物。其根系发达，具有固土保水的能力，可以有效地防止水土流失。白果树的树叶可以吸收大量二氧化碳和释放氧气，具有较强的净化空气的作用。白果树适应性强，耐寒耐旱，可以广泛种植在城市绿化、道路绿化和生态恢复等领域。

栽培技术

白果树的栽培历史悠久，其栽培技术也日臻成熟。白果树一般采用嫁接的方式进行繁殖，成活率较高。白果树喜光耐阴，对土壤要求不严，可在各种土壤类型中生长。在养护过程中，需要做好水肥管理、修剪和病虫害防治等工作。

经济价值

白果仁营养丰富，药用价值高，具有较高的经济价值。白果仁市场需求旺盛，既可作为食品原料，也可作为药材使用。白果树木材材质优良，可用于制作家具、乐器和工艺品，也是白果树的重要经济价值来源。

前景展望

白果作为一种古老的植物，具有重要的历史文化价值、营养价值、药用价值和经济价值。随着人们对健康和环保的重视程度不断提高，白果的需求量也在不断增加。通过不断加强白果树栽培技术的研究和推广，以及提高白果仁的深加工利用率，白果产业未来发展前景广阔。