火炬树，又称木棉、红棉，因其花朵似火炬而得名。其形态特征如下：

树冠：庞大伞形，直径可达20余米，枝条粗壮，向上生长，树干直立，高可达25米。

树皮：灰褐色，纵裂，老树皮块状脱落，露出浅灰色新皮。

叶：掌状复叶，呈3-5深裂，裂片椭圆形或披针形，边缘有波状齿。

花：大型漏斗状，直径可达15厘米，花瓣5-6枚，鲜红色，基部有黄色斑点。

果实：椭圆形蒴果，长10-15厘米，直径5-8厘米，成熟时呈褐色，内含大量种子。

生长习性

火炬树为热带落叶乔木，喜光照充足、温暖湿润的气候，适宜生长在排水良好、富含有机质的土壤中。其生长习性如下：

光照：喜光，需充足的光照，才能开花结果。

温度：喜温暖，不耐寒，适宜生长温度为15-30℃。

水分：喜湿润，需充足的水分，但不耐水涝。

土壤：喜排水良好、富含有机质的土壤，土层深厚，pH值在6.0-7.5之间。

栽培技术

火炬树可通过播种或扦插两种方式繁殖。栽培技术如下：

播种：果实成熟后，收集种子，播于沙床中，保持温度在25-30℃，发芽率较高。

扦插：选择健壮的枝条，长度约15-20厘米，插入沙床中，保持温度在25-30℃，并在扦插后进行遮阴、保湿。

园林价值

火炬树因其花艳、树形美观而被广泛应用于园林绿化中。其园林价值体现在以下几个方面：

观赏价值：火炬树的花期为每年4-5月，花艳，花朵密集，开花时满树红火，极具观赏性。

绿化作用：火炬树枝叶茂密，冠大荫浓，能起到良好的绿化和遮阳作用，改善空气质量。

美化环境：火炬树树形美观，姿态婆娑，可作为庭院、公园、街道的观赏树，起到美化环境的作用。

药用价值

火炬树的根、叶、花、果实均具有药用价值，在中医中有着悠久的应用历史。其药用价值如下：

根：性味苦寒，具有清热解毒、消肿利尿、活血散瘀等功效，可用于治疗跌打损伤、毒蛇咬伤、肠炎痢疾等症。

叶：性味苦寒，具有清热解毒、消肿利尿、止血消炎等功效，可用于治疗咽喉肿痛、牙龈肿痛、皮肤感染等症。

花：性味甘凉，具有清热凉血、止痛解毒等功效，可用于治疗风热感冒、目赤肿痛、烧伤烫伤等症。

果实：性味甘温，具有清热解毒、消肿利尿、润肠通便等功效，可用于治疗便秘、尿路感染、皮肤瘙痒等症。

经济价值

火炬树除了具有观赏和药用价值外，还具有一定的经济价值。其经济价值主要体现在以下几个方面：

木材：火炬树木材坚硬耐用，纹理美观，可用于制作家具、工艺品、乐器等。

种子：火炬树种子含油率高，可榨取食用油或用于工业用途。

蜜源：火炬树的花期正值蜜蜂活跃期，其花朵蜜腺发达，是蜜蜂重要的蜜源植物。

文化意义

火炬树在我国文化中有着深厚的内涵，被誉为“英雄树”、“英雄花”。其文化意义主要体现在以下几个方面：

象征意义：火炬树花艳，热情奔放，象征着英雄的豪迈气概和不屈不挠的精神。

历史渊源：火炬树在我国有着悠久的栽培历史，与许多历史事件和人物相联系。如明末清初民族英雄郑成功，就曾以火炬树为军旗，激励将士战斗。

民俗文化：在我国南方一些地区，火炬树被视为吉祥树，人们会在节日或重大活动时，在其树下举行祭祀或祈福活动。

常见问题

关于火炬树，以下是一些常见问题：

火炬树适合哪些地区栽种？火炬树适合栽种在热带和亚热带地区，如我国南方的大部分省份。

火炬树开花时间是什么时候？火炬树通常在4-5月开花，花期约为1-2个月。

火炬树的花朵有哪些颜色？火炬树的花朵通常为鲜红色，但也有少数品种的花色为白色或黄色。

火炬树的果实有毒吗？火炬树的果实无毒，但其种子含有少量毒素，不建议食用。

火炬树的木材有哪些用途？火炬树木材坚硬耐用，纹理美观，可用于制作家具、地板、船舶甲板等。