1. 桂树：香气四溢的常青树

桂皮源自桂树，一种常青树，属于樟科（Lauraceae）。这种树原产于中国南部和东南亚，因其独特的香气和药用价值而闻名。桂树可高达 20 米，树干挺拔，树冠呈圆锥形。

2. 桂皮：树皮精华

桂皮是桂树内层树皮的干燥形式。通过从新鲜树枝上剥下树皮获得桂皮，然后将其干燥并卷曲成条状。这种加工过程释放出桂皮浓郁的香气，使其成为一种珍贵的香料和药材。

3. 桂皮的香气物质

桂皮其独特的香气归因于其中含有的多种挥发性化合物，包括：

肉桂醛：赋予桂皮辛辣的味道

桂皮酸：提供甜味和香气

丁香酚：增加温暖和辣味

4. 桂皮的药用价值

桂皮在传统医学中已有数千年的历史。它被用于治疗各种疾病，包括：

消化不良

腹泻

恶心

流感

发烧

现代研究已经证实了桂皮的一些药用特性，例如：

抗菌

抗炎

抗氧化

5. 桂皮的烹饪用途

桂皮是一种重要的香料，在世界各地的美食中得到广泛使用。它因其温暖、辛辣和甜美的味道而受到青睐。桂皮被用于：

甜点：苹果派、肉桂卷、奶茶

烘焙食品：蛋糕、面包、饼干

炖菜：咖喱、汤、肉类菜肴

茶和饮料

6. 桂皮的种类

市场上有两种主要类型的桂皮：

锡兰桂皮（真桂皮）：原产于斯里兰卡，直径较薄，颜色较浅。味道温和，辛辣味较少。

中国桂皮（肉桂）：原产于中国，直径较厚，颜色较深。味道更加浓郁，辛辣味更强。

7. 桂皮的存储和使用

桂皮应储存在密闭容器中，远离光线和热源。储存得当的情况下，桂皮的保质期可长达一年。使用时，可以将整根桂皮加入菜肴中，或将其研磨成粉末。